Favorieten Champions League 20/21
Auteur: Mark
Vorig seizoen was anders dan normaal. De Champions League werd in augustus afgemaakt zonder publiek. De eindfase van het toernooi werd gehouden in Portugal. Ook dit seizoen is het onzeker hoe het toernooi gaat verlopen, maar wat we wel zeker weten is dat de strijd op de cup groot zal zijn. Maar wie zijn dit jaar de favorieten voor de winst? En wie zijn de belangrijkste outsiders om ver te komen? Hieronder de 5 grootste kanshebbers op de winst en 5 outsiders voor de winst.
Favorieten
Vanaf 2009 werd de Champions League gedomineerd door Spaanse clubs. Alleen in 2010 (Inter) en 2013 (Bayern München) waren er winnaars uit een ander land. Sinds 2019 komt daar langzaamaan verandering in na de Champions League overwinningen van Liverpool en Bayern in 2019 en 2020. De laatste twee jaar vlogen FC Barcelona en Real Madrid er steeds al vroeg uit. Een einde van een tijdperk lijkt nabij. Ook dit jaar behoren FC Barcelona en Real Madrid niet tot de grote favorieten voor de winst van de cup met de grote oren. Maar wie zijn dan wel de favorieten?
FC Bayern München
Bayern won afgelopen zomer met veel overmacht de Champions League. Zo scoorde Robert Lewandowski aan de lopende band en vernederde het grote teams. Zo werden Tottenham (2-7), Chelsea (0-3,1,4) en FC Barcelona (2-8) weggespeeld met aanvallend en fysiek voetbal. Bayern was vorig seizoen niet te kloppen. Ze wonnen de Bundesliga, Duitse Beker, Duitse Super Cup en de Champions League. Ook dit jaar zijn de Duitsers erg goed begonnen met de winst van de UEFA Super Cup. De titelverdediger is dan ook de grote favorieten om zijn titel te verdedigen. Maar heeft Bayern ook zwakke punten? Jazeker! Verdedigend laat Bayern vaak steken vallen (waar ze vaak wel mee wegkomen). Bayern probeert zo snel mogelijk de bal te heroveren als ze de bal kwijt zijn. Ze zetten hoog druk waardoor de tegenstander snel keuzes moeten maken. Hieruit volgt vaak balbezit voor Bayern. De backs van Bayern (Pavard en Davies) sprinten dan mee naar voren. Het team staat als het aanvalt dan ook erg hoog op het veld, waardoor balverlies dodelijk kan zijn. Met trage verdedigers als Boateng en Süle die bij een aanval van Bayern bijna op de middenlijn staan. Het team is grotendeels hetzelfde gebleven. Leroy Sané en Douglas Costa zijn gekocht en Thiago is verkocht. Desondanks lijkt Bayern alleen maar beter te worden, dus zijn ze de torenhoge favoriet om hun titel te verdedigen.
Paris Saint-Germain
PSG heeft de laatste jaren niet bepaald geluk gehad in de Champions League. In 2017 werden ze na de 4-0 overwinning op FC Barcelona alsnog uitgeschakeld in de tweede wedstrijd tegen Barcelona met 6-1. Vooral de scheidsrechter speelde een cruciale rol in deze wedstrijd. Een jaar later werden ze weer in de tweede ronde uitgeschakeld door Real Madrid, die voor de derde keer op rij het toernooi wisten te winnen. In 2019 wisten ze in de groepsfase grote indruk te maken. Ook in de tweede ronde tegen Manchester United wonnen ze in Manchester met 2-0. Het duel leek beslist. Maar alles liep anders. In Parijs won Manchester met 3-1 van Paris, waardoor PSG wederom was uitgeschakeld. In blessuretijd benutte Marcus Rashford een penalty na een ongelukkige handsbal. Afgelopen seizoen wist PSG eindelijk de finale te bereiken. Neymar, Mbappé en Di Maria waren een dodelijk trio die het elke verdediging moeilijk maakte. In de kwartfinalewedstrijd tegen Atalanta Bergamo had PSG het lang heel erg lastig. In de laatste 5 minuten wisten ze een 0-1 achterstand om te buigen in een 2-1 overwinning. Hierna volge de halve finale tegen Leipzig. Leipzig was geen partij voor de machine van PSG, waardoor het team eindelijk een gooi kon doen naar de CL winst. De Parijzenaars moesten het in de finale wel opnemen tegen vijfvoudig Champions League winnaar Bayern, dat nog geen wedstrijd had verloren. Bayern won met 1-0 en PSG droop af. De sterren van PSG konden het verschil niet maken. Ook dit jaar wordt verwacht dat PSG een van de favorieten in voor het winnen van de Champions League, ondanks het vertrek van Choupo-Moting en Thiago Silva naar Bayern en Chelsea. Voor de rest is het team grotendeels hetzelfde gebleven, waardoor ze de grootste uitdager van Bayern München zijn.
Manchester City
Manchester City is al jaren een van de favorieten om de Champions League een keer te winnen, maar steeds wil dat maar niet lukken. De laatste drie jaar ging het steeds in de kwart finales mis voor de ploeg van succescoach Pep Guardiola, die begonnen is aan zijn vijfde seizoen bij de Engelse topclub. Manchester City heeft ook flink wat spelers gekocht om weer mee te kunnen doen met de absolute top. Ferran Torres, Nathan Aké en Ruben Dias zijn aangetrokken. Daartegenover staat het vertrek van clubicoon David Silva en Leroy Sané. Met het aantrekken van Dias hoopt City minder doelpunten tegen te krijgen, zodat er minder druk komt op de aanvallers om meer te gaan scoren. City kan gelukkig nog altijd beschikken over de beste middenvelder van Europa, Kevin De Bruyne. Vorig seizoen had hij de meeste assists van de Premier League. In de aanval is er niks veranderd. In de spits staat nog altijd Sergio Agüero, linksbuiten Raheem Sterling en op rechtsbuiten staat Bernardo Silva. Man City heeft vergeleken met andere topteams een erg brede selectie. Topspelers als Mahrez, Gündogan, Cancelo, Jesus, Otamendi en Fernandinho zijn wisselspelers. Met deze selectie moeten we Manchester City wel rekenen als een grote kanshebber voor de winst van de Champions League.
Liverpool
Liverpool werd een paar dagen geleden nog gezien als de grote concurrent van Bayern voor het winnen van de Champions League. Na de langdurige afwezigheid van Alisson en Virgil van Dijk is dat wel even anders. De reserve keeper van Liverpool speelde namelijk een negatieve hoofdrol in de knock-out CL wedstrijd tegen Atlético Madrid vorig seizoen. Met twee blunders zorgde hij mede voor een vroege uitschakeling van de titelverdediger. Dit jaar zit Liverpool in een groep met onder anderen Ajax en Atalanta, wat geen makkelijke poule is. Nu van Dijk er waarschijnlijk de rest van het seizoen niet bij zal zijn, zal de verdediging van Liverpool erg kwetsbaar zijn. Matip en Gomez zijn gewoon degelijke verdedigers, maar niet goed genoeg om mee te doen om de prijzen. Het is vaak een chaos in de verdediging van Liverpool. Ze geven veel ruimtes weg, doordat ze heel hoog drukzetten op de tegenstander. Everton en Aston Villa konden daar afgelopen week goed onderuit spelen. Aston Villa won met 7-2 van Liverpool en Everton speelde 2-2 gelijk. Ondanks de beperkingen heeft Liverpool op het middenveld en in de aanval nog altijd spelers van wereldklasse staan, waardoor we ze niet kunnen afschrijven.
FC Barcelona
In één jaar heeft Barcelona drie trainers gehad. Tot januari begin dit jaar was Ernesto Valverde de trainer. Die werd na de 1-2 nederlaag in de Supercopa tegen Atlético Madrid ontslagen. Quiqué Setién werd aangesteld als zijn opvolger. Hij moest weer aanvallender gaan spelen volgens de Barca school. Dit pakte slecht uit. Vooral na de corona break maakte Barcelona een uitgebluste indruk. Ze speelden hun wedstrijden in wandeltempo en verspilde de titel aan hun grote rivaal Real Madrid. Ook in de Champions League ging het wederom weer mis. In de kwartfinale tegen Bayern München werd Barcelona van het veld geblazen. Messi en consorten dropen af. Messi leek zijn laatste wedstrijd voor de Catalanen hebben gespeeld, maar hij besloot toch om nog een jaar bij Barcelona te blijven. Met presidentsverkiezingen op komst en een motie van wantrouwen van de supporters tegen het bestuur is het erg onrustig in Barcelona. Bijna de hele selectie heeft ruzie met het bestuur. Nu Ronald Koeman de nieuwe trainer van Barcelona is moet dat weer leiden tot successen en rust in de selectie. Spelers als Jordi Alba, Sergio Busquets en Gerard Piqué leken te mogen vertrekken, maar zijn toch gebleven. feitelijk staat bijna het hele team dat tegen Bayern (8-2 verlies) in de basis stond nog in het elftal. Conditioneel en fysiek moet het gewoon veel beter. En nadat Barcelona in 2015 voor het laatst de Champions League won hebben ze geen indruk meer weten te maken. Er volgden dramatische uitschakelingen tegen Juventus, Roma, Liverpool en Bayern. Dit seizoen wist Barca de eerste twee wedstrijden nog overtuigend te winnen. Na de 1-3 nederlaag in LaLiga tegen Real Madrid is Barcelona terug bij af. Het zou een grote stunt zijn als Ronald Koeman met dit team de Champions League weet te winnen.
Teams om in de gaten te houden
Real Madrid
Net als Barcelona draait ook Real verre van goed. Ze verloren de eerste ronde wedstrijd van Schakhtar Donetsk met 2-3. De andere teams in de poule zijn Inter en Mönchengladbach. De poulefase moet nog wel te doen zijn, maar om ver te komen in het toernooi moet Real Madrid meer gaan scoren en minder afhankelijk zijn van de oudere spelers als Sergio Ramos. Real behoort ook dit jaar niet tot de favorieten voor de winst. Na 5 jaar 4 keer de Champions League te hebben gewonnen is het gif weg bij Real Madrid.
Andere outsiders zijn Atlético Madrid, Manchester United, Chelsea en Juventus. Ook de verrassingen van vorig seizoen (Atalanta en Leipzig) moeten we in de gaten houden.
Kanshebbers winst Champions League (volgens Mark):
***** Bayern München
**** Paris Saint-Germain, Liverpool en Manchester City
*** FC Barcelona en Real Madrid
** Juventus, Atlético en Chelsea
- Manchester United, Atalanta en Leipzig