De geschiedenis van de Toto in Nederland

De Toto is in Nederland bijna net zo ingeburgerd als een vrijdagavondje bitterballen met voetbal op tv. Toch begon het allemaal bescheiden. In 1956 werd de eerste officiële voetbaltoto in Nederland georganiseerd. De KNVB zocht een manier om geld in te zamelen voor de sport en bedacht dat mensen best een gokje wilden wagen op de uitslagen van eredivisiewedstrijden.

Het principe was simpel: voorspel de uitslagen van een aantal wedstrijden, lever je formulier in bij de sigarenboer en wacht in spanning af. Geen apps, geen live odds, maar een carbonpapiertje en veel vertrouwen in je voetbalinstinct. De prijzen waren vaak niet spectaculair, maar de eer van “het goed hebben” woog minstens zo zwaar.

In de jaren ’70 en ’80 groeide de Toto uit tot een vaste prik voor voetballiefhebbers. Op zaterdagavond vulde men het formulier in aan de keukentafel, vaak met behulp van opa die áltijd zeker wist dat Ajax zou winnen (“maar ik zet er toch een gelijkspel bij, voor de zekerheid”).

Met de komst van internet en mobiele telefoons veranderde het spel drastisch. De papieren formulieren verdwenen langzaam en tegenwoordig kun je binnen een paar seconden inzetten via een app. Toch is het idee hetzelfde gebleven: voetbal leuker maken door er een beetje spanning aan toe te voegen.

Vandaag de dag is de Toto meer dan alleen voetbal; je kunt ook gokken op tennis, darts of zelfs e-sports. Maar die nostalgie van de oude voetbalpool bij de sigarenboer blijft voor velen een warm stukje sportgeschiedenis.